元朝末年,河南屢遭兵亂,百姓死亡大半,郾城一帶更是路斷人稀。據傳路遺元寶,也無人拾取。

明洪武帝即位。下令從山西洪洞縣遷民,當地百姓戀鄉愛土,不肯離去,官府乃設法驅趕。一天,突然號聲四起,殺聲震天,百姓亂中逃生,青壯年跑進較遠的里羅城;老弱就近入外羅城,官兵逼趕百姓集中在一棵老槐樹下,其中有來自洪洞縣姬棗莊的一群百姓。這群人后來遷到郾城縣,他們在姬棗莊喜歡種棗樹,遷郾城后思鄉戀土,每逢年關便蒸棗花饃,祭祀祖先,同時以此探親訪友。此習至今流傳。